Kάπου κρυμμένες υπάρχουν άφθονες πληροφορίες για σας. Εάν κάποιος συγκεντρώσει όλα τα στοιχεία που υπάρχουν για τον καθένα σας, τότε μπορεί να γίνετε το αντικείμενο επαναληπτικών συλλήψεων με απίθανες κατηγορίες ή να σας αρνηθούν ένα καταναλωτικό δάνειο —και ποτέ να μην ξέρετε το γιατί.
Ας υποθέσουμε ότι οδηγείτε αμέριμνοι και ξαφνικά σας σταματάει η αστυνομία. Χωρίς να το καταλάβετε σας κατηγορούν για κατοχή ναρκωτικών ουσιών και σας πάνε στο Τμήμα. Σας προφυλακίζουν, σας ανακρίνουν, σας κάνουν σωματική έρευνα. Στο τέλος σας αφήνουν ελεύθερους χωρίς καμία κατηγορία. Από λάθος, η διεύθυνσή σας ήταν γραμμένη σε φάκελο άλλης υπόθεσης, που απασχόλησε την αστυνομία τρία χρόνια πριν. Αυτό λοιπόν σκεφθείτε το καλύτερα, λαμβάνοντας υπόψη ότι όλα αυτά συνέβησαν σε μία έγκυο 8 μηνών, στην Αγγλία.
Ο τρόπος που η κρατική μηχανή μπορεί πια να χειρίζεται τους πολίτες, βασισμένη σε λανθασμένες «προσωπικές πληροφορίες» του φακέλου τους, γίνεται εύκολα υλικό για εφιαλτικά θρίλερ καθόλου μελλοντολογικά. Και καθόλου απίθανα να συμβούν. Μπορεί να μην είχατε δανειστεί ποτέ σας χρήματα, να μην είχατε ποτέ σας πιστωτική κάρτα και η Τράπεζα να σας αρνηθεί δάνειο για την αγορά αυτοκινήτου, μόνο και μόνο επειδή στον φάκελό σας ίσως υπάρχει η πληροφορία απλήρωτου λογαριασμού του ηλεκτρικού ρεύματος από μια εποχή που εσείς δεν είχατε ποτέ παροχή στο όνομά σας. Η απόδειξη της αθωότητάς σας είναι χαμένη σε έναν κυκεώνα data αρχείων.
Στον αφρό αυτού του χάους βρίσκονται τα ονόματα όλων μας. Νούμερα και ψηφία, έτοιμη βορά σε κάθε τέρας κρατικού ή ιδιωτικού τομέα. Σκεφθείτε μόνο πόσες φορές αναρωτηθήκατε πώς στο καλό βρίσκουν τη διεύθυνση και το όνομά σας όλοι αυτοί που σας στέλνουν ταχυδρομικά φυλλάδια για να σας διαφημίσουν τα πάντα —από ανατομικούς κορσέδες μέχρι τυχερά κρύσταλλα και από εγκυκλοπαίδειες μέχρι μία καλύτερη ζωή, αν δεν σπάσετε την αλυσίδα των ευλογημένων γραμμάτων για τον Άγιο Νεκτάριο. Θυμηθείτε, στα ’80s, πώς είχε απογειωθεί το «Αεροπλανάκι» —εκείνο το παιχνίδι με την «τυφλή» αποστολή χρημάτων σε παραλήπτες που περίμεναν να φτάσει το όνομά τους στην κορυφή της τυχερής λίστας. Η ίδια λογική του junk mail σε άγνωστους παραλήπτες ισχύει μέχρι και σε εφηβικά σερί ανταλλαγής καρτ-ποστάλ και μηνυμάτων παγκόσμιας αγάπης, μέσω νεανικών περιοδικών της δεκάρας. Και οι αγνές διαθέσεις είναι μία πολύ σχετική υπόθεση. Οι μαγνητοταινίες και οι φάκελοι των αρχείων της CIA που κάηκαν ήταν διότι χωρούν ευκολότερα σε ψηφιακή αρχειοθέτηση. Ενώ τα κεντρικά γραφεία της Εκκλησίας των Μορμόνων εδώ και χρόνια επιδίδονται στη «ρομαντική» προσπάθεια καταγραφής κάθε ονόματος, κάθε ανθρώπου που έχει ζήσει ποτέ στον Πλανήτη Γη!
Ακόμα και η πιο νηφάλια, συντηρητική ζωή ενός μικροαστού μπορεί να γίνει η πηγή όλων τών πληροφοριών —κυρίως αυτή, μάλιστα. Από την αγορά σπιτιού μέχρι την εύρεση εργασίας, καταγράφονται πληροφορίες ικανές να μας κρατούν ισχυρά δεμένους με ένα σύστημα που ποτέ δεν πρέπει να προδώσουμε. Μας παρακολουθούν. Διαπλεκόμενοι κόμβοι αρχείων κρατάνε στοιχεία για τον καθένα και ανταλλάσσουν μεταξύ τους χιλιάδες πληροφορίες καθημερινά, σε όλο τον πλανήτη. Εφορίες, ασφαλιστικές εταιρείες, υπηρεσίες πληροφοριών και δημόσιας τάξης, οικονομικοί οργανισμοί και μητρώα. Οι ερευνητές πιστεύουν ότι, σταδιακά, όλος ο όγκος πληροφοριών θα συγχωνευθεί σε μία τεράστια τράπεζα αρχείων. Μπορείτε να της δώσετε το όνομα «Ο Μεγάλος Αδερφός».
Διεθνώς, όλοι οι τομείς δημόσιας και ιδιωτικής ζωής συνεργάζονται σε αυτό το επίπεδο. Οι τράπεζες όχι μόνο ενημερώνουν τις αστυνομικές αρχές για τις «ασυνήθιστες» κινήσεις μεγάλων ποσών, αλλά και περνούν άμεσα τις καταστάσεις τους στα κομπιούτερ της αστυνομίας. Η ανάληψη ενός πολυψήφιου νούμερου από έναν πολίτη, για παράδειγμα, μπορεί να προκαλέσει υποψίες για ανάμειξή του σε τρομοκρατική οργάνωση ή σε κύκλωμα διακίνησης ναρκωτικών, πράγματα για τα οποία φέρει και η τράπεζα ευθύνη διακριτικού ελέγχου. Σε ανταπόδοση, η τράπεζα έχει τη βοήθεια της αστυνομίας στη δίωξη οικονομικών εγκλημάτων σε βάρος της. Κάθε χρόνο, υπολογίζεται ότι το τραπεζικό σύστημα σε όλο τον κόσμο έχει έλλειμμα περίπου 51 δισ. από απλήρωτες πιστωτικές κάρτες. Η (δικαιολογημένη;) προκατάληψη για κακοπληρωτές πελάτες κάνει τις τράπεζες ιδιαίτερα επιφυλακτικές στη χορήγηση πλαστικής πίστωσης. Σχεδόν το 1/3 των αιτήσεων πολιτών απορρίπτονται για πολλούς και διάφορους λόγους —ανάλογα με το τι είδους ζωή δείχνουν ότι κάνετε τα αρχεία του «Μεγάλου Αδερφού».
